Infecção urinária: o que é, causas e fatores de risco

A infecção urinária é uma das queixas mais comuns no consultório do urologista. Ela acontece quando microrganismos, geralmente bactérias, invadem e se multiplicam em alguma parte do trato urinário — que inclui os rins, os ureteres, a bexiga e a uretra. Embora seja mais frequente nas mulheres, também afeta os homens, especialmente em determinadas fases da vida.Entender o que é a infecção urinária, quais são suas causas e quem está mais sujeito a desenvolvê-la é o primeiro passo para prevenir e tratar essa condição de forma adequada.O que é o trato urinário?O trato urinário é o sistema responsável por produzir e eliminar a urina. Ele é formado por:
Rins: filtram o sangue e produzem a urina.
Ureteres: canais que levam a urina dos rins até a bexiga.
Bexiga: reservatório que armazena a urina.
Uretra: canal que conduz a urina para fora do corpo.
A infecção pode atingir qualquer uma dessas partes. Quando afeta a bexiga, chamamos de cistite. Quando atinge os rins, chamamos de pielonefrite. A localização da infecção influencia os sintomas e a gravidade do quadro.Quais são as causas?A grande maioria das infecções urinárias é causada por bactérias que vivem naturalmente no intestino e na região genital, principalmente a Escherichia coli (E. coli). Essas bactérias podem migrar para a uretra e subir até a bexiga, onde encontram condições favoráveis para se multiplicar.Alguns fatores facilitam essa migração e aumentam o risco de infecção:
Relações sexuais: podem empurrar bactérias para a uretra.
Higiene inadequada: a forma de limpeza após evacuar pode favorecer a contaminação.
Uso de antibióticos: pode alterar a flora natural e favorecer o crescimento de bactérias resistentes.
Cateterismo urinário: o uso de sonda aumenta o risco de infecção.
Obstruções do trato urinário: como pedras nos rins ou aumento da próstata, que dificultam o esvaziamento da bexiga.
Quem está em maior risco?Embora qualquer pessoa possa desenvolver infecção urinária, alguns grupos estão mais sujeitos:
Mulheres: a uretra feminina é mais curta e mais próxima do ânus, o que facilita a entrada de bactérias. Estima-se que cerca de metade das mulheres terá pelo menos uma infecção urinária ao longo da vida.
Homens com próstata aumentada: a dificuldade de esvaziar a bexiga favorece o acúmulo de urina e a proliferação de bactérias.
Idosos: o envelhecimento e as condições associadas aumentam o risco.
Pessoas com diabetes: o excesso de açúcar na urina favorece o crescimento bacteriano.
Pessoas com pedras nos rins: as pedras podem servir de abrigo para bactérias.
Pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Como a infecção se manifesta?Os sintomas variam conforme a localização da infecção. Na cistite, é comum sentir ardência ao urinar, aumento da frequência urinária e dor na região baixa do abdômen. Na pielonefrite, os sintomas são mais intensos e incluem febre, calafrios e dor lombar.É importante procurar atendimento médico ao primeiro sinal de infecção urinária, pois o tratamento precoce evita complicações e impede que a infecção se espalhe para os rins.Quando procurar um urologistaSe você apresenta sintomas como ardência ao urinar, vontade frequente de urinar, dor na região pélvica ou lombar, febre ou urina com odor forte e aspecto turvo, procure um urologista. O diagnóstico é simples e o tratamento adequado resolve a infecção na maioria dos casos.Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui consulta médica. Em caso de sintomas, procure um urologista.